プロのアスリートたちのなかで、科学的なトレーニング法を取り入れていない人はいないでしょう。プロに限らず、ランニングをする際に心拍数を計測することの重要性は徐々に一般的になりつつあります。

とはいえ、従来のような胸部に装着する大掛かりな心拍ベルトは面倒なうえ、圧迫感があるなど付け心地は決して良いものとはいえませんでした。そこで、おすすめしたいのがリストバンドタイプや腕時計タイプのランニング用心拍計です。

心拍数だけでなくGPSを利用した距離の計算、消費カロリー、血圧計など、多機能なランニング用心拍計が登場してきました。一昔前ならマンツーマンのコーチやマネージャーがいないと不可能なことが手軽に実現可能なのです。

ランニング用心拍計でニーズが高い項目は、まず、野外での使用に適していることです。そして、ランニングのモチベーションを高めてくれる付加機能も欠かせません。たとえば、距離を記録してくれたりすると、1カ月の達成感を高めてくれるので、おすすめです。

そして、装着感と心拍計としての精度など、基本機能も吟味したいところです。ランニングウェアと同じく、身に付ける物にこだわりたい人は多いことでしょう。ここでは、そんなランニング用心拍計を選ぶ際のポイントを紹介します。

現在の心拍計は驚くほど多機能です。しかし、ここではランニング用としての機能に絞って解説していきます。

熱心なランナーなら、雨の日も風の日もトレーニングをしないと落ち着かない、といった人はいます。そこまで熱心でなくても、急な雨ぐらいで故障しては嫌ですよね。ランニング用心拍計の場合、防水仕様は気圧防水で表記されるのが一般的です。

3気圧は汗や水滴程度を防いでくれる生活防水レベル、5気圧は水仕事ができるレベルといわれています。つまり、野外でかなりの雨にあたっても問題のない防水仕様です。5気圧の10気圧などでは水没に耐えられるほどで、水泳にも使われているほどです。

どのレベルを求めるかは人それぞれです。人によってはランニング自体でなく、施設のシャワーを使う時に外したくない、といったこともあるかもしれません。ただし、基本的には防水機能がしっかりしているほど大きく、重くなる傾向はあります。

GPS機能が搭載されたランニング用心拍計は、どれぐらいの距離を走ったのか、いまどこにいるのか、などがわかります。アプリなどと連携して、ある期間のトータルのランニング距離などを合計してくれる機能などもあります。

また、機種によっては、現在の走行スピードもわかるため、シビアに自分を追い込みたい本格的なトレーニングなどにも利用できますし、時間や距離を区切って緩急をつけるトレーニングなどにも応用可能です。

GPS機能付きのランニング用心拍数を購入する際には、駆動時間もあわせてチェックすることをおすすめします。電波を受信してリアルタイムで情報を更新するGPS機能はバッテリーの減りが早く、用途によっては充電頻度が多く使いにくいこともあるからです。

Bluetoothは無線通信の一種で、スマホやタブレット、ノートパソコンの多くが対応しています。そのため、Bluetooth機能があれば、ランニング用心拍計に記録した情報を手軽に他の機器に転送することができるのです。

また、BluetoothとGPS、そしてスマホを連携させることで、現在どの位置を走っているかをスマホのマップ画面でチェックするなどを可能にしているランニング用心拍計もあります。

スマホの着信履歴やメッセージをランニング用心拍計で見られるのが手軽で便利、という人もいます。多機能に使いたいなら、Bluetooth搭載ありきでランニング用心拍計を絞り込んでいった方が時短となるかもしれません。

トレーニングアプリというジャンルがあります。たとえば、 Strava TrainingPeaks MapMyFitnessといったスマホで人気のアプリなどです。こうしたメジャーなアプリとの連携機能を持つランニングアプリがまずおすすめです。

また、Fitbitの製品などでは、そのランニング用心拍計での利用に特化しています。食事や水分摂取量の記録、体格指数(BMI)や体重記録まで管理できるので、もはや心拍計というジャンルで区切ることは不可能なほどです。

アプリの幅は広いので、まず、自分がどのようなことを管理したいのか、画面で見たいのかなどをリストアップしてから探すのがおすすめです。

ランニング用心拍計の主なセンサーのタイプは「赤外線式」「光学式」「心電図式」の3つです。それぞれ特徴やメリットやデメリットがあるので紹介します。

赤外線を用いて心拍数を感知するタイプです。心拍数をチェックしたい時にボタンや画面などをタッチする、いわゆる「タッチ式」といわれる心拍計で多く用いられているタイプです。

この場合、心拍数を常にモニターしているわけではないので、ボタンなどを押したタイミングではすでに心拍数が落ち着いてしまっていたり、心拍数の推移を記録しておくことなどができません。

しかし、価格が非常にリーズナブルなので、必要なときに手軽に心拍数がわかれば十分、と言った人におすすすめのセンサー方式のランニング用心拍計といえます。

光学式のセンサーは、手首の血管に光を当てることで心拍数を測定する方法です。現在、この光学式が従来の心電図式に変わって主流になってきており、幅広い人におすすめできるセンサー方式です。

ランニング用心拍計を装着した腕をあまりに激しく振ったり、血流が少ない場合にはエラーとなったり誤差が大きくなる場合がありますが、ランニングという比較的穏やかで、血流も十分なことが多い場合には、ほとんど問題はないでしょう。

腕につけるランニング心拍計以外に胸にバンドをつけるのが面倒、不快、という人にもおすすめです。

心電式は心臓の動きを電気的な信号として捉える心電図と同じ方式で、最も高い精度があります。装着が面倒であったり、付け心地が悪くランが楽しめないといったデメリットはありますが、正確性を重視する場合には心電式のランニング用心拍計がおすすめです。

アスリート的な視点でいえば、トレーニングが心拍数ベースなら心電式がおすすめといわれ、補助的に心拍数をトレーニングに役立てたいなら光電式で十分といわれています。

ランニング用心拍計のほぼすべては手首に付けるタイプですが、さらに細かくわけるとリストバンドタイプと腕時計タイプの2つがあります。

リストバンドタイプは、おおまかにいえばフィット感や軽量であることを重視しているタイプです。バンドの素材にこだわっていて、快適に装着ができたり、ずれにくいなどのメリットがあります。

また、スポーティでおしゃれなデザインが多いのもリストバンドタイプの特徴といえるでしょう。一方、軽量にするために、視認性が今一つな場合があることと、腕時計タイプに比べて多機能に使えない、時計と兼用にできないなどがデメリットといえます。

腕時計タイプは、ランニング時にはランニング心拍計として、その他のときには腕時計として利用したい人におすすめのタイプです。腕時計タイプの場合、ストップウォッチなども付いており、また多機能であることも多いといえます。

もちろんリストバンドタイプと腕時計タイプの中間的な製品や、両方を兼ね備えたようなハイグレードなタイプもあります。

しかし、リストバンドタイプと腕時計タイプの特徴を軸に製品を絞り込んでいけば、自分にぴったりのランニング心拍計が見つけやすくなるでしょう。

初めてランニング用心拍計を選ぶ人にとっては「知らないメーカーばかり」と感じることも多いのではないでしょうか。そこで、ランニング用心拍計のジャンルで定評のあるおすすめメーカーを2社紹介します。

ガーミンはGPS搭載機器を得意としているアメリカのメーカーで、ランニング用心拍計のジャンルでも人気が高いです。

40gを切るような超軽量のForeAthlete 35Jは、耐久性も兼ね備えており、一般的なランナーなら十分すぎる機能を持っています。また「Garmin Connect」というサイトに登録しておけば、ランニングの統計データが集計されます。

これらのデータはランニング用心拍計ではなく、オンライン上に記録されているため、さまざまな機器から閲覧などが可能です。自分のトレーニング成果を公表できるのも楽しいところです。

エプソンはビギナーのランナーから大会に出場するようなレベルのランナーまで、幅広いニーズに対応した豊富なラインナップが特徴のメーカーです。

本格派のランナーならば「J-300」シリーズのランニング用心拍計がおすすめです。あらかじめペースを設定して置き、リアルタイムで現状との比較を見れます。

さらに、読書用のタブレット（キンドルホワイトペーパーなど）で用いられている液晶ディスプレイなので、日差しの強い野外での視認性も抜群です。幅広いランナーにはランニングに必要な基本機能が充実した「J-50」シリーズがおすすめです。

軽め、きつめ、などという曖昧な基準ではなく、心拍数でトレーニングを正確にサポートしてくれるランニング用心拍計はランナーの強い味方です。最適なトレーニングを重ねていれば効率的なダイエットや大会で自己ベスト更新、なども達成できるはずです。