手軽におうちで楽しめるインスタントココア。チョコレートの原料でもあるカカオ豆から作られますが、実は純ココアと調整ココアの2種類に分けることができるのです。

純ココアとはカカオ豆100％のココアパウダーで、「ピュアココア」とも呼ばれています。砂糖やミルクを加えていないため、ココア本来の風味が強いのが特徴です。そのままお湯に溶かして飲むには、甘さの面で物足りなさを感じてしまうかも。

しかし、砂糖やミルクで自分好みに調節できるのが純ココアのおすすめポイントのひとつ。バレンタインの時期に活躍するココアパウダーは純ココアにあたります。

調整ココアとは、ココアパウダーに砂糖やミルクなどを加えたもの。はじめから砂糖やミルクが加えられているので、そのままお湯に溶かしても甘くて飲みやすいのが特徴です。よくスーパーなどで見かける、森永製菓のミルクココアなどがこれにあたります。

純ココアに比べるとカロリーは高め。甘くて美味しいからといって、飲みすぎには注意ですよ。

ここからはココアの選び方についてご紹介します。これを見れば新しいココアとの出会いがあるかも。自分に合ったココアを見つけるために、数多くあるココアの特徴を押さえていきましょう！

ココアは美容と健康を基準に選ぶことが大切です。ここでは「ポリフェノール」「カフェイン」「カロリー」「オーガニック」「低温処理」の5つのポイントをご紹介します。

ココアに含まれるココアポリフェノールには強い抗酸化作用があり、血糖値を抑えたり血流を促進してくれます。コレステロールが血管に付着するのを抑えてくれるので、動脈硬化を抑制してくれるとか。

冷え性やむくみやすい人にもおすすめです。また新陳代謝がよくなるので痩せやすく、老化しずらい体質を作ることができるのです。脳の機能改善やメタボ予防、紫外線ダメージの軽減といった効果も期待できます。

カカオポリフェノールの効果は恐るべしですね！

ココアに含まれているカフェインは、コーヒーに比べると10分の1程度ともいわれています。それでもカフェインが苦手な人や妊娠中の人、体質的にカフェインを控える必要がある人には調整ココアがおすすめです。

調整ココアには砂糖などの甘味料が含まれるため、純ココアに比べるとココア1杯当たりに含まれるカフェインの量を抑えることができます。

ココアがいくら美容や健康によいといっても、甘くて美味しいものには代償がつきものですよね。調整ココアは高カロリーですし、純ココアは苦くて飲みにくい人もいるでしょう。でも安心してください、最近ではカロリー4分の1という調整ココアが販売されています。

美容も健康も美味しさも兼ね備えた、最強のココアといってもいいかもしれませんね。

保存料や着色料などの添加物にできるだけ頼らず生産されたカカオ豆を原料に作られたココアを、オーガニックココアといいます。ココアが本来持っている栄養素が添加物によって失われるということがなく、安心して飲むことができるのです。

また、有機栽培のため農薬によるカカオ豆生産者の健康被害をなくすことができるのもメリット。コーヒーなどの嗜好品に分類される飲料業界では、生産者と消費者の双方が笑顔になれる動きを活発化させています。

私たちも消費者の立場からサポートできればいいですね。

低温処理と聞くとスーパーなどでよく見かける牛乳や、最近ではお肉をじっくり調理するといったものを思い浮かべますが、そもそも低温処理のメリットとは何なのでしょうか。それはずばり、ポリフェノールやミネラルなどの栄養素が破壊されにくいこと。

低温処理ココアは別名「ローココアパウダー」とも呼ばれています。高温処理に比べコストがかかるのでお値段も多少はしますが、今までご紹介してきたココアの効果をより実感したい人は、ぜひ低温処理ココアを試してみてください。

ココアを用途に合わせて、パッケージで選ぶ人も多いのでは？パッケージによっては使いやすい場面が変わってきますよね。ここでは、「大袋」「個包装」の2つのタイプをご紹介します。

ココアをほぼ毎日のように飲む人や家計を支える主婦の皆さんの味方といえば、コスパが素晴らしい大袋タイプです。大袋からスプーンですくう際に、こぼれやすいというのが少しネガティブポイント。

大容量の缶タイプもありますが、まだまだ大袋タイプが主流なので移し替えやすい別容器を用意するといいでしょう。

出先で便利な個包装タイプ。大袋タイプのように毎度スプーンですくう必要がなく、1分1秒が惜しい朝の忙しい時間にも活躍してくれますね。ココアに限らずインスタント飲料は、粉末とお湯の量の微量な違いで味のばらつきが起きやすいものです。

でも個包装ならココア量を間違えることはないので、この点もメリットですね。

お菓子作りにも使われるココアパウダー。あまりお菓子作りをしない人は、どれも同じようなものだと思っていませんか。実は、お菓子作りに適しているココアというのがあるのです。

生チョコには純ココアを使用するのがベター。調整ココアを使用することもできますが、砂糖やミルクがすでに入っているため甘さ調節がむずかしくなってしまうのです。補足ですが、生チョコ作りでチョコレートを溶かしたり生クリームを用意するのが面倒と思ったことはありませんか。

実は純ココアとはちみつ、お湯を混ぜるだけでなんちゃって生チョコができちゃうのです。ずぼらな人でもたったの数分でできるので、ぜひ試してみてください。

生チョコ以外にも、クッキーやケーキなどを作る際に使われるココアパウダー。実はココアパウダーにはたくさんの種類があることを知っていますか？その違いは色で分かります。もともとココアパウダーはくすんだ茶色なのですが、加工過程でアルカリ溶液に浸すため色が変化していくのです。

くすんだ茶色のもともとのココアパウダーは酸性でアルカリ処理の度に赤褐色（中性）、黒色（アルカリ性）と変化していきます。アルカリ処理によってカカオ本来の苦みがやわらぎますが栄養価の面でマイナスもあるので、使用用途に合わせて選んでいきたいですね。

それでは純ココアの人気ランキング5選を見ていきましょう。お好みの甘さに調節しやすい純ココア。いつもインスタントココアはミルクココアに頼っていた、お菓子作りでいつも同じものを買っていた、という人はぜひ参考にしてみてくださいね。

それでは続いて、調整ココアの人気ランキング5選を見ていきましょう。お湯に溶かすだけで甘くておいしいココアができちゃう調整ココア。どんなココアがランクインするのでしょうか。

ココアだけでも十分おいしいけれど、一手間加えてもっと美味しくココアを楽しみたい。そんな人へのおすすめアレンジをご紹介します。

ココアにお湯を注ぐ際に、シナモンパウダーを追加。そうすることで、シナモンのスパイスが加わり味わいアップです！シナモンには抗菌作用や自律神経の調整作用があり、その香りにも精神安定の効果が期待できるんだとか。

シナモンスティックを仕上げに添えるのもいいですね。また、インドの代表的な飲み物であるチャイもおすすめです。チャイとは紅茶にミルクと砂糖、そして香辛料を加えている飲み物。

香辛料にはシナモンやショウガ、胡椒にクローブなどが使われています。好みに合わせて香辛料を選んで、いろいろと試してみてはいかかでしょうか。

チャイのおすすめランキングは、こちらでご紹介しています。ぜひ参考にしてください！

ココアを作って生クリームを乗せるだけで完成です。生クリームには乳脂肪が含まれているので、トッピングすると生クリームの甘さと柔らかい口当たりがリッチな1杯を演出してくれますよ。

また牛乳の量を減らして生クリームを加えると、まろやかさとコクが格段にアップするので試してみる価値ありです。ただし生クリームを加えると甘くなるので、ココア自体の甘みは抑えておくことをおすすめします。

マシュマロの原料であるゼラチンはコラーゲンから作られています。美容を意識している人にとっては、飛びつきたくなるようなコラーゲンというキラーワード。そんなコラーゲンが手軽においしく、しかも飲み物で摂ることができるなんてとてもうれしいですよね。

あたたかいココアにそっと添えるだけで完成。マシュマロにはコラーゲン以外に砂糖などの甘味料が入っているので、甘さ控えめが好みの人はココア自体の甘みを抑えることをおすすめします。

いかかでしたか？ココアといっても大きく純ココアと調整ココアに分かれ、そのなかにも特徴をもった商品がたくさんあることがわかりましたね。ココアで健康増進をはかるもよし、オリジナルのアレンジに挑戦するのもよし、自分に合ったココアを探してみてくださいね。