燻製は、「自分で作ると手間がかかるし大変」。そう思っている方も多いかもしれませんが、実は、とても簡単に作ることができます。そもそも燻製とは、塩漬けした肉や魚などに煙をかけた保存食のことです。

近年では、保存食としてだけではなく、食材に染み込んだ燻製の香りそのものを好んで食べる人が続々と増えています。燻製に合う食材は多様多種で、自分好みの燻製を楽しむことができるのも大きなポイントです。

今回ご紹介する燻製食材のおすすめランキングを参考にして、あなたもこだわりの燻製食材を見つけてみませんか。特に、これからの暑い季節にぴったりの燻製ができあがるはずです。

燻製食材は意外にも多く、燻製をしたいけれど何を選べばよいかわからないというかたもたくさんいます。そこで、燻製食材を選ぶ際のポイントをあらかじめ押さえておきましょう。

燻製には、主に3つの種類があります。あなたがどの燻製方法をするのかによっても、適切な燻製食材が異なります。それぞれの燻製の方法について、あらかじめ確認しておきましょう。

冷燻は、25度以下の低温で行う燻製方法です。長い時間をかけて燻製するため、水分が抜け、長期保存が可能になります。 仕上がりは非常にドライで、煙も冷たいものをあてます。

一般的には、寒い時期に行われる燻製方法で、比較的大きなスモーカー（燻製器）が使われることが多いです。しかし、ご家庭などでは、ダンボールなどでも代用できるため、気軽に試すことができます。

冷燻を行う際の代表的な燻製食材は、「生ハム」です。燻製をして熟成1年でようやく完成すると言われますが、時間がかかるほど価値があります。長期熟成された生ハムは格別です。強制的に脱水をさせれば、少々干し肉のようになりますが、3ヶ月程度で仕上がる場合もあります。

もっとも一般的な、燻製器内の温度を50～80℃に保って1～6時間ほど燻製する方法です。保存期間は数日～1週間程度となります。温度管理がむずかしいため、小型のスモーカーよりは中型、大型を使った方が扱いやすいです。冷燻同様、ダンボールでも代用できます。

温燻がもっとも一般的ということもあり、不適切な食材を探すことの方が難しいかもしれません。しかし、あえて言うとすれば、タンパク質を多く含む食材が向いています。

生肉、焼肉、ハム、ソーセージ、生魚、焼き魚、干し物、練り物等、乳製品、野菜など、挙げるとキリがありませんが、最終的には個人の好みになってきます。「タンパク質」に注目して、食材を選んでみると良いでしょう。

熱燻は、80度以上の高温で1時間程度スモークする方法です。中華鍋や土鍋など、深さのある鍋で行うことができます。保存性はあまりなく、煙をかけた風味の味わいを楽しむために利用される場合が多いです。

素材の水分が多く残っているため、とてもジューシーな仕上がりになります。この場合、肉類や魚介類であれば、脂身のやわらかさなどを感じることができます。

もし、あなたがまだどのような方法で燻製を行うのか決めていないのであれば、燻製にしたい食材から決めても問題ありません。肉類や魚介類など、食材にも様々な種類がありますが、どのようなものが燻製に合うのか見ていきましょう。

燻製は、古く恐らく狩猟時代の頃からあった調理法ともいわれています。狩った獲物を焼くことにより、自然と燻されて肉の長期保存ができたことで、もともと「肉類を保存するためにできた」歴史とも言えます。

そのため、燻製にするのであれば、肉類は何でも合うと考えても問題ないでしょう。ベーコンやビーフジャーキー、鴨のスモークなど、おいしい燻製料理として1度は聞いたことがあるのではないでしょうか。

ただし、単に肉類といっても、使う部位によっては仕上がりが大きく変わってきます。牛肉のバラは、やや固いためジャーキー向き、鶏ささみは、脂肪が少なくササミジャーキー向き、豚肉の肩ロースは、柔らかく濃い味のためベーコン向き、などです。

魚介類の燻製は、いまや居酒屋のおつまみとして人気になっています。特に、マス、サーモン、イカ、タコ、ホタテの貝柱、エビなどは、前菜やおつまみにぴったりです。また、身がしっかりしている鯖の燻製も、ご家庭のおかずとしても人気を集めています。

しかし、魚介類の場合は水分が多く、燻製の時間や手間もかかるため、初心者の方には少し難しいとも言われています。それでも、魚介類の燻製に挑戦したいという場合には、はじめは「干物」を使用することをおすすめします。

魚介類の干物は、水分がすでに抜けた状態であるため、比較的手軽に燻製することができます。もちろん、干物で仕上げた燻製も十分美味しく食べることができます。燻製初心者の方は、ぜひ干物から試してみてはいかがでしょうか。

「みずみずしい野菜は燻製に向かないのではないか」という疑問を抱く方も多いかもしれません。その通りで、野菜はこれまで燻製には向かないとされてきました。しかし、なかには燻製することで、より甘みがでて、美味しく食べることができる野菜もあります。

トマトやじゃがいも、たまねぎなどは、実際に燻製されており、販売されている商品もあります。しかし、これまで燻製には向かないとされてきた理由としては、燻製はできるけれども、美味しく仕上げることができないことです。

そのため、野菜の燻製は非常に難易度が高いと考えてください。もし、あなたが燻製初心者であれば、おすすめできません。ぜひ、そのほかの食材で燻製の腕を磨いてから、挑戦してみてくださいね。

王道の肉類、魚介類ではなく、少し変わった燻製を味わってみたいという方もいらっしゃるのではないでしょうか。そんな時には、通常はおつまみやお菓子、果物として販売されている商品がおすすめです。

たとえば、「ポテトチップス」の燻製は、短い時間でささっと燻製の香りをつければ、大人のおつまみに大変身します。さらに驚きの変わり種としては、「バナナ」です。火をとおしたバナナというのは東南アジアなどでは定番ですが、日本では馴染みがありませんよね。

もちろん、人によって好き嫌いはありますが、苦みと甘みのハーモニーが絶妙で、まるで「ブランデーのような味わい」と言われています。気になる方は、ぜひ挑戦してみてはいかがでしょうか。

燻製は、比較的簡単にできる方法や燻製食材もあるとはいえ、時間がかかる調理方法です。初めての方にとっては、なおさら下ごしらえや燻製にも手間取ってしまうことでしょう。もしかすると、一度や二度は失敗してしまうこともあるかもしれません。

そのようなリスクを考え、失敗しても再度挑戦しやすいように業務用の安い商品を選んだり、どこでも手に入りやすい燻製食材を手に入れておくと安心です。

はじめから高価であったり、希少な食材を使用することはおすすめできません。燻製は、高くて質の良い燻製食材を使用すれば良いというわけではなく、安くて手頃な燻製食材でも十分美味しく仕上げることができますので、燻製食材の価格や容量には注意しましょう。

ここまで、おすすめの燻製食材をランキング形式でご紹介してきましたが、いかがでしたでしょうか。気になる食材は見つかりましたでしょうか。

燻製食材はとても幅広く展開されていて、皆さんにとっては意外と思われる食材も、燻製にすると美味しく仕上がり、これまでとは違う食の楽しみ方ができます。

ぜひ、あなたにぴったりの燻製食材を手に入れて、美味しく楽しく燻製を味わってみてください。きっと、これまでとは違う世界が目の前に広がるはずです。