センタースピーカーとは通常テレビの下にセッティングされるスピーカーのことです。主な目的はボーカルの声をよりリアルにしたり、あるいはテレビや映画のセリフをクリアに聞き取りやすくしたりするなどです。

センタースピーカーは、基本的にはフロントスピーカーと組み合わせて使います。つまり、2.1chや5.1chなどホームシアターシステムなどで用いられるのが、センタースピーカーなのです。

そのため、フロントスピーカーとのバランスが重要であり、音の定位の補助として考えるのが基本です。この記事ではおすすめの選び方と人気商品や評価の高いセンタースピーカーをランキング形式で紹介します。

ボーカルの声を艶やかに引き立たせたり、映画のセリフをくっきりと明瞭にしてくれたりするのがセンタースピーカーです。しかし、あくまでサブスピーカーであることに変わりはなく、他のスピーカーや設置場所とのバランスが大切となります。

ここでは、センタースピーカーの主な種類、キャビネットのサイズと材質など基本的なポイントを解説します。また、スペック表に必ず記載されている重要な項目である、インピーダンスや最大音圧レベルなどの用語の解説と選び方を紹介します。

センタースピーカーには主にフルレンジ、2ウェイ、3ウェイの3タイプがあります。このうち、人気があるのは2ウェイで、売れ筋上位のほとんどの製品はこのタイプです。

フルレンジのセンタースピーカーは、すべての音域を再生するスピーカーユニットだけで構成されます。フルレンジのメリットは2ウェイや3ウェイと違って制御がシンプルであることです。このフルレンジスピーカーが1つまたは偶数個搭載されているのが一般的です。

小型で価格帯が安いものが多いのが特徴なので、こうしたものはあまり高いクォリティは期待できません。

しかし、センタースピーカーを試してみたいという人には手頃な価格のためおすすめですし、「音にはこだわらないが、ドラマのセリフを聞き取りやすくしたい」などの用途にもおすすめです。

2ウェイスピーカーは低域再生用スピーカーと高域再生用のスピーカーを加えたタイプです。通常、左右が低域用のウーハーユニットで真ん中が高域用のツィーターの構成です。

なぜ、このような構成になっているかというと、センタースピーカーがテレビ下など真ん中に設置されることが多いからです。このとき、左右対称のほうがデザイン的によいからというのが理由の1つといわれています。

というのは、よほどこだわらないかぎり、ウーファーは位置はあまり重要でないからです。逆に1つだけのウーファーのほうが中域（ボーカル・セリフなど）がクリアで、音響がよいと感じる人も多いのです。

3ウェイスピーカーは、低域、中域、高域と3つの音域をそれぞれのスピーカーユニットが担当しています。自分が得意な音域を受け持つため、クォリティが高い音を楽しめます。値段でいうと、中・高級価格帯が多くなります。

そうしたことから、3ウェイスピーカーは音にこだわりのある人におすすめですが、注意点が1つあります。それは部屋の広さです。一般的に3ウェイスピーカーを導入するには、20畳以上の部屋の広さがなければ、十分に性能を発揮できないといわれています。

つまり、あまり部屋が広くないと、音響が広がりすぎてボヤけた印象になってしまうのです。「お店で聴いたときは最高だったのに」なんてことのないようにしましょう。

センタースピーカーのキャビネットの材質や色は意外に重要です。あまり明るい色を購入すると、センタースピーカーの存在感がありすぎて、テレビが小さく見えてしまったり、全体の統一感を崩したりすることがあります。

また、材質も大切です。よくある失敗談としては、光沢のあるピアノブラックのセンタースピーカーを選んだら日光を反射してテレビが見にくくなった、などです。窓の位置などを考えて選びましょう。

結論としては、黒か濃い茶色系でマットな質感のセンタースピーカーを選ぶのがおすすめです。実際、売れ筋ランキングを見ると、ほとんどがこの条件を満たしています。同じ製品でも明るい色やピアノブラックのものはランキングが下になっているのです。

センタースピーカーを選ぶ際には、サイズはもちろん重要です。テレビ台などに入るか、などは基本的なチェック項目ですよね。加えて、センタースピーカーの場合、フロントスピーカーとのバランスも考慮しなければなりません。

ホームシアターシステムなどでは、シリーズとして販売されているセンタースピーカーがありますから、このように一式揃えるのであれば問題はありません。そうでない場合には、フロントスピーカーの音を邪魔しない程度のセンタースピーカーにするのがおすすめです。

一般的に、サイズが大きくなるほど音質も出力も上がりますが、フロントスピーカーとバランスが取れていないと、トータルで良い音響にはならないのです。また、テレビの横幅より大きいセンタースピーカーもバランスを崩す原因となるので気を付けましょう。

センタースピーカーのカタログには「入力インピーダンス：6Ω」などと表記があり、これがインピーダンスです。

このインピーダンスはアンプなどセンタースピーカーを駆動させる側と合わせる必要があり、もし違っていると音が鳴らない場合もあります。

アンプなどの仕様書にはスピーカーの推奨インピーダンス値が書かれているはずなので、センタースピーカーを購入する前に確認しておくことをおすすめします。

出力音圧レベルとはスピーカーシステムの効率を表す数値です。スピーカーの能率と呼ぶ人もいます。

カタログなどを詳しく見ると「出力音圧レベル：92dB／2.83V／1m」などと書かれています。この意味は、スピーカー端子間に2.83V加えた時、1mの距離で得られる音圧のことです。

一般的には、テレビ鑑賞用としては75dB、ホームシアター用では85dB以上が良いとされていて、高いほど「音離れ」がよくなると感じる人が多くなるようです。出力音圧レベルが高いほど、小さなボリュームで大きな音を出せます。

「音色」はとても漠然とした言葉であり、要するに「いい音」と同じ意味を持つ場合も多くあります。もう少し具体的に分解すると、音の立ち上がりのよさ、音域のバランス、音の広がり方などです。

クリアといったり、低域に量感があるといったり、「ドンシャリ」といったりと、まるでワインや日本酒の味の表現のように曖昧ですが、やはり、目指す方向性のようなものは一致しておいたほうがよいでしょう。

たとえば、フロントスピーカーがピアノ演奏などの高域再生を得意としている場合では、センタースピーカーも同じような傾向の製品を選ぶなどです。分からないときは、フロントスピーカーやウーファーの型番をメモしておき、店員に伝えてはどうでしょうか。

センタースピーカーは一般的には2.1chや5.1chなどマルチチャンネルのスピーカーシステムで増設するスピーカーといえます。しかし、人によっては映画をメインで見るでしょうし、またアーティストのライブ映像をメインで楽しみたい人もいます。

映画をメインで見る人は、映像でフォーカスが当たっている人物のセリフの音量のほとんどをセンタースピーカーが担当します。そのため、最終的には好みによりますが、聞き取りやすさを重視することをおすすめします。

また、アーティストのライブ映像などでは、低域が豊かな製品がおすすめです。バックの演奏とのバランスがあるので、ある程度厚みがあるセンタースピーカーのほうが重厚感がでます。

ホームシアターを本格的に楽しみたいなら、センタースピーカーは必須のアイテムのひとつです。また、ちょっと迫力が足りない場合や、セリフが聴こえにくい、といったときにもセンタースピーカーを追加することをおすすめします。