純米大吟醸は日本酒の中でも「吟醸造り」という製法で作られており、原料には米と麹と水だけが使用されています。精米の段階で米の雑味を最大限削っているのでよりクリアな味わいを感じられ、まろやかな口当たりとフルーツのような自然な甘さがありとても飲みやすいのです。

そのため、簡単なおつまみだけでなく家庭での料理にも合わせやすいため贈り物として選ばれることも多いです。味だけでなくほのかな香りが料理の味を引き立てるので、和食をはじめ中華や洋食と素材の旨味を感じられる料理にとてもよく合い様々なシーンで活躍してくれます。

そんな純米大吟醸ですが、本当に美味しい物を選ぶためには銘柄ごとの特徴や産地の違い、料理に合わせる味と香りの種類や価格など、基本的なポイントを抑えておくことが大切です。

ここでは、日本酒の選び方を解説しながら人気の純米大吟醸をランキング形式で紹介しているので、購入の際にはぜひ参考にしてみてください。またこの記事の最後に入手困難なレアな日本酒についても紹介しています。こちらも確認して、楽しく日本酒をいただきましょう。

大吟醸は「純米大吟醸」と「大吟醸」の2種類に分けられています。この違いがわからなくて選べないといく方も少なくないので、こちらで詳しくご紹介します。

まず純米大吟醸は水、米、米こうじの3つの原料で構成されているのに対し、大吟醸はそれにプラスして醸造アルコールという蒸留酒も含まれています。

味わい的には純米大吟醸はしっかりとしていて、大吟醸はすっきりとしてクリアです。飲み比べて自分の好みの日本酒を選んでみることをおすすめします。

まずは、純米大吟醸を選ぶ上で知っておきたい基本的な知識を紹介していきます。特に、味や香りなどは自分の好みに合ったものを見つけた方が美味しく飲めるので、実際に購入する時のことを考えながらチェックしてみてください。

純米大吟醸は多くの酒蔵で作らていて、銘柄ごとに味わいも様々です。ここでは、数ある銘柄の中でも特に有名な銘柄を4つ紹介します。

獺祭は純米大吟醸の中でも特に知名度が高く人気があります。山口県にある旭酒造さんが醸していて、日本だけでなく世界中で愛されています。酔うためでなく味わうための日本酒と言われており、フルーティーな味わいと華やかな香りは男性だけでなく女性にも飲みやすくおすすめです。

また、魚料理を中心とした和食、フランス料理やイタリア料理など洋食にも合うので様々な楽しみ方ができます。高級で敷居の高いイメージを持たれがちですが、安いものも多く値段の幅も広いので贈り物にも最適で、日本酒を初めて飲む方にも選ばれています。

十四代も獺祭に負けず劣らず知名度が高く人気のある日本酒です。幻の日本酒と言われ、時には定価の数倍の値段でしか購入できないほどで、まろやかでフルーティーな甘みとすっきりと鼻を抜ける香り、病みつきになる甘みと辛味の絶妙なバランスなど飲みやすさも抜群です。

醸しているのは山形県村山市にある高木酒造さんで、1615年の創業から日本酒造りに携わっている老舗の酒蔵です。十四代は山形の日本酒の中ではプレミア銘柄として親しまれており、日本酒好きなら必ずリピートしたくなる美味しさを持っています。

世界でも高く評価されている醸し人九平次の日本酒は、口に含んだ時に香る洋ナシやリンゴのようなフルーティーで爽やかな香り、甘く優しい口当たりの絶妙なバランスが特徴で、一度飲めばクセにある味わい深さが人気です。

愛知県にある萬乗酒造さんにより醸されており、平成9年に登場して以来、三ツ星レストランでも提供されるなど一躍世界で知られる存在になりました。米と麹はもちろん水にとてもこだわって造られていて、質より量を感じられる高い満足感が魅力です。

新潟を代表する純米大吟醸として知られている久保田は、日本酒が苦手な方やあまりなじみのない方でも飲みやすい淡麗でキレのあるすっきりとした味わいが特徴です。製造には雑味の少ない軟水が使われており、口に含んだ時の口当たりの良い美味しさを感じられます。

新潟県にある朝日酒造さんにより醸されていて、原料の米と水にとてもこだわって造られています。久保田の純米大吟醸には5種類の代表的な商品があり、それぞれ味わいや風味、価格も様々ですが、どれもクオリティが高く飲みやすいので好みに合わせて選ぶことができます。

八海山は新潟県を代表するポピュラーな日本酒のひとつです。全ての日本酒が醸造造りとなっており、どれを選んでも納得の高品質なのでおすすめです。

新潟県が蔵元であり、豪雪地帯ならではの雪解け水と、こちらも有名なお米を使用した日本酒なので安定のおいしさを提供してくれます。

八海山はふわっと広がるフルーティーな甘さが特徴で、普段は日本酒を飲まない方や日本酒が苦手な方、日本酒にチャレンジしてみたい初心者の方でも飲みやすいのでおすすめです。

純米大吟醸にはラベルに使われている米について記載されていることも多いです。酒米は日本酒の味の基本となる原料でもありとても重要な要素なので、ここではその中でも特に有名な酒米について解説します。

数ある酒米の中でも最も有名で、酒米の王様とも呼ばれているのが山田錦です。全国でも一番の生産量を誇り、高級な日本酒にはこれが使われていることがほとんどです。かつては、日本酒の鑑評会でも、山田錦を使わなければ金賞が取れないとまで言われていたほどです。

山田錦を使った日本酒で特に有名なのは獺祭で、原材料の酒米は全て山田錦と徹底されています。

五百万石は新潟県で作られている酒米で、山田錦と並ぶ知名度と人気で知られています。五百万石で醸しあげた日本酒は淡麗でスッキリした味わいに仕上がるので、辛口の日本酒には欠かせない酒米として人気があります。

また、キレが良いのにクセはないため女性でも飲みやすいという特徴があります。

美山錦は長野県で作られている代表的な酒米で、有名な酒米の中では比較的新しい部類に入ります。味の特徴は五百万石に近いスッキリとしたキレの良さで、これで醸しあげることで繊細な味に仕上がると言われています。

現在では東北でも広く栽培されていて、東北の日本酒特有の淡麗な味わいを出すための重要な原材料になっています。

日本酒は地域や酒蔵ごとに力を入れているお酒の種類が違っていて、一番力を入れて製造しているお酒もそれぞれなのです。例えば、山口県の旭酒造さんであれば純米大吟醸だけを製造しており、獺祭の美味しさは高く評価されています。

このように、純米大吟醸に自信を持っている銘柄や蔵元から選ぶのがおすすめなのです。獺祭の他にも醸し九平次や久保田など、日本酒好きから支持されている銘柄はたくさんあるので、ぜひ自分の好みに合いそうな純米大吟醸を調べてみてください。

香りは、日本酒の美味しさを決めるのに大きく関わる要素の一つです。香りが良いというのはアルコール特有の臭みが抑えられていることで、その上で日本酒の持つ豊かで華やかな香りが強く表れているのです。

米本来の香りがするものやバナナやリンゴ、洋ナシなどフルーツの持つすっきりとした甘みがするもの、これらの香りの質が高いほど美味しい日本酒であることが分かります。

また、香りは強ければ良いわけではなく、程よく香り鼻から抜けるときのすっきり感も大切です。味だけでなく、香りも日本酒ごとに比べることで美味しい純米大吟醸が選べるでしょう。

日本酒の味は、大きく分けて淡麗と濃醇の2つに分けられます。また、その中でも甘口と辛口で別れており、淡麗甘口、淡麗辛口、濃醇甘口、濃醇辛口の4つが販売されているのです。

淡麗と濃醇の違いは飲み口と酸味の強さで決まり、すっきりとして飲みやすいのは淡麗、コクがあり飲みごたえがあるものは濃醇になります。純米大吟醸は淡麗の場合が多いので、初心者には飲みやすいですが飲みなれている方は物足りないと感じることもあるようです。

また、味わいでも甘い方がどっしりと感じられ、辛い方がすっきりしていると言われています。つまり、淡麗で辛口の純米大吟醸は飲み口と香りの両方で高い品質を保っており、そのため様々な料理に合わせやすいのです。ただ、甘口の純米大吟醸も美味しいので好みで飲み分けてみてください。

淡麗な味わいと華やかな香りが特徴の純米大吟醸は、冷酒にして飲むのに最適だと言われています。7度から10度あたりまで冷やすことで爽やかな飲み口とキレの良さが増すので、お酒が苦手な方でもスッキリと飲めておすすめです。

逆に、純米大吟醸は温度を上げすぎると味と香りのバランスが崩れてしまうため、熱燗にして飲む場合には注意が必要です。おすすめなのは人肌程度の35度あたりで、のる燗に近い温かさで飲むと丁度良い旨味と香りを楽しめます。

また、初めて飲む方や特に飲み方にこだわりがない方は、10度から15度あたりの常温で飲むのもおすすめです。冷酒とはまた違った味わいと風味が感じられますし、あえて常温にすることで香りをより楽しむこともできるのです。

日本酒を選ぶ際にはアルコール度数を見てから購入するのもおすすめです。日本酒の清酒としてはアルコール度数の上限は22度と決められていますが下限はありません。

日本酒の平均的なアルコール度数は15度〜16度となっていますが、日本酒によってはかなり開きがあるのでチェックしてみましょう。

アルコールは純度が高ければ高いほどピリピリとした刺激があり、飲みやすいのが15度前後といわれています。初めての方は15度前後の日本酒からトライしてみて、慣れてきたら好みのアルコール度数を見つけてみましょう。

日本酒を選ぶ際にはラベルにどんなことが書かれているかチェックして、それによって選んでみるのもおすすめです。

例えばよく書かれている「無濾過」ですが、これだとお米の旨味が残っていてジューシーな日本酒であることが多いです。「生」と書かれているものならフレッシュでさわやか…などです。 他にもいろいろあるのでどんなラベルか自分に合うのか飲み比べてみることをおすすめします。

日本酒を選ぶ際には価格で選んでみるのもいいでしょう。日本酒はスーパーでも気軽に購入することができますが、安いものから高級なものまでピンキリです。

価格が1000円前後のものは、お米の味がしっかりとしたタイプの日本酒が多く、2000円前後になるとだんだんフルーティーな味わいに変わることが多いです。

3000円ともなると高級品なので、スーパーなどで買うよりは日本酒専門店や百貨店などでおいしい日本酒をしっかり選んでもらうことをおすすめします。

日本酒の中には、幻ともいわれる入手困難なお酒があることをご存じでしょうか。生産量が少ないものや品評会などでの評価が高いお酒は、需要と供給のバランスが崩れて入手が困難になります。

しかし、絶対に購入できないという代物ではありません。販売と同時に売り切れてしまうこともあるため、運も絡んできますが酒蔵のホームページから直接購入したり、特売店などに出向いたりすることで入手は可能です。

ここでは、日本酒好きなら絶対に飲んでおきたい銘柄をいくつかご紹介していきます。

埼玉県羽生市にある南陽醸造で造られている花陽浴。中でも花陽浴の顔ともいわれる代表作「八反錦48」は特に人気の高い銘柄です。

フルーティーな香りが口いっぱいに広がり、芳醇な味わいを堪能できます。日本酒好きはもちろん、日本酒が得意ではないという方にも是非試してほしい一品です。

朱金泥能代醸蒸多知は、年間60本しか製造されない超貴重な日本酒です。一升の値段が10万円する高級日本酒。一合で1万円と考えると身震いする金額ですね。

グラスに注いだ瞬間から甘味のある芳醇な香りが広がり、まったりと舌に残る濃厚な旨味は、その値段も頷ける味わい。人生で一度は飲んでみたい激レア日本酒です。

ここまでおすすめの人気純米大吟醸について紹介してきましたがいかがでしたでしょうか。お酒好きだけでなく苦手な方でも美味しく飲めるのが魅力であり、毎日の食事を豊かで楽しい時間に変えてくれます。これから挑戦してみようと考えている方は、ぜひ今回紹介した選び方を参考にしてみてください。